Rappa tag av EIF:s akademilag / EIF:n akatemiajoukkueelta reipas ote

Ekenäs IF:s akademilag i Trean, söder, går på i ullstrumporna. När 17 omgångar spelats ligger laget i topp. Och på de elva senaste matcherna har laget nio segrar och två oavgjorda – elva kamper i svit utan förluster är inte pjåkigt alls.

I den förlustfria sviten har dessutom fem matcher i rad spelats på bortaplan. Tränaren Jens Mattfolk, andra säsongen i akademilaget, förklarar att det beror på olika omständigheter.

– Vi spelade bra i den finländska cupen och blev tvungna att flytta några seriematcher. Och vips var vi uppe i fem bortamatcher i rad. Men det viktigaste är att vi vann alla matcherna.

EIF senaste förlust registreras den 5 maj borta mot LePa från Alberga i Esbo. Just det lag som kommer på besök på torsdag. Tabellen toppas av EIF och EsPa (Esbo), båda på 39 poäng. LePa skuggar och kan med en eventuell seger blanda sig i toppstriden, då fem omgångar återstår.

Visst står det revansch skrivet på himlen. De två senaste matcherna i trean har slutat oavgjort 1–1 borta mot EsPa och 2–2 hemma mot gamla antagonisten LoPa från Lojo.

Men förklaringen till den fina framgången, tränaren Jens Mattfolk?

– Jag tycker att vi är tillräckligt bra för att vinna och inte för tillfället förlora. Vi har lärt oss under säsongen att inte ha en så stor klyfta mellan en bra- eller en usel match, eller en bra- eller usel dag. Vi har blivit bättre på att inte donera bort mål, vilket hände i början av säsongen. Det här är kanske de viktigaste detaljerna, funderar Mattfolk.

Han betonar också att många spelare har utvecklats i rätt riktning. Mattfolk förklarar det med att spelarna är motiverade och ivriga på träningen.

– Det är en grundförutsättning att ha stor vilja och jobba hårt. Men jag tycker också att truppen, om jag jämför med ifjol, har vuxit mentalt. Alla har stort fokus på att vara bra på träningen och då kommer också utvecklingen. Där tror jag att vi har lyckats bra.

Att EIF leder Trean efter 17 omgångar. Är det någonting du räknade med när säsongen startade?

– Faktiskt. Jag såg redan ifjol att vi inte var långt efter topplagen. Men vi släppte in både många, lätta och enkla mål. Men om vi i år kan försvara noggrant är vi ett topplag. Och någonstans där är vi nu, med fem omgångar kvar, förklarar Mattfolk.

Han säger att LePa är ett lag som EIF borde klara av. I bortamatchen ledde redan EIF 2–1, men donerade sedan två mål och och LePa vann 3–2.

– Mot LePa är det viktigt att vi kan få fram vår styrka. De spelar gärna med ett lågt försvar. De vill gärna dra ned på vårt tempo.

Mattfolk säger att ingen i truppen direkt överraskat. Men Adrian Sjöblom som mittback eller anfallare gör det väldigt bra. Elias Heinämaa innan han ryckte in i armen har utvecklats klart. Det blir mera fart och mål och assist än i fjol. Erkki Ylitalo-Phillips gjorde i representationslaget på våren bra träningsmatcher.

Han säger vidare attElias Grundström (f. 2009) som startat i de senaste matcherna gått klart framåt.

– Det sker hela tiden en utveckling. Lite olika för olika spelarna. Ibland stannar de upp. Men sedan, när man spelar på en lite högre nivå, plötsligt händer det något positivt. Det är så det skall vara.

Mattfolk säger att ett avancemang skulle göra mycket gott åt EIF-fotbollen. Ett steg närmare Ettan skulle ”tvinga fram” ytterligare utvecklingen av många unga lovande spelare.

– Det skulle göra gapet mindre att ta ett steg mot representationslaget i Ligaettan. Nu är det sista steget för långt. I trean kommer vi i spelet, försvar och anfall, lite för lätt undan. Och mot den bakgrunden är steget just lite väl långt till representationslaget, säger Mattfolk.

Han säger att allt individuellt varierar, men ser man till kollektivet som på något sätt skall utveckla individerna, skulle det vara suveränt i Ekenäs med akademilaget i Tvåan.

– Vi kan ju inte ändra på det här. Det är bara att köra på hela vägen och se vad det till slut blir, säger Jens Mattfolk.

EIF och LePa möts på Ekenäs Sparbank Arena på torsdag 3.9.och matchen börjar kl. 19.00.

Ducca Nyman

EIF:n akatemiajoukkueelta reipas ote

Tammisaaren IF:n akatemiajoukkue Kolmosen etelälohkossa etenee vahvasti. Kun 17 kierrosta on pelattu, joukkue on kärjessä. Viimeisissä yhdessätoista ottelussa joukkueella on yhdeksän voittoa ja kaksi tasapeliä – yhdentoista ottelun tappioton putki ei ole lainkaan hullummin.

Tappiottomassa putkessa on lisäksi pelattu viisi ottelua peräkkäin vieraskentällä. Valmentaja Jens Mattfolk, toista kauttaan akatemiajoukkueessa, selittää sen johtuvan erilaisista olosuhteista.

– Pelasimme hyvin Suomen Cupissa ja jouduimme siirtämään muutamia sarjaotteluita. Ja yhtäkkiä meillä olikin viisi vierasottelua peräkkäin. Mutta tärkeintä on, että voitimme kaikki ottelut.

EIF:n edellinen tappio kirjattiin 5. toukokuuta vieraissa LePaa vastaan, joka tulee Leppävaarasta Espoosta. Juuri sama joukkue saapuu vierailulle torstaina. Sarjataulukkoa johtavat EIF ja EsPa (Espoo), molemmat 39 pisteessä. LePa vaanii takana ja voi mahdollisella voitolla sekoittaa kärkitaistelua, kun viisi kierrosta on jäljellä.

On selvää, että ilmassa on revanssin tuntua. Kaksi viimeisintä Kolmosen ottelua ovat päättyneet tasapeliin: 1–1 vieraissa EsPaa vastaan ja 2–2 kotona vanhaa kiistakumppania, Lohjan LoPaa, vastaan.

Mutta mikä selittää hienon menestyksen, valmentaja Jens Mattfolk?

– Mielestäni olemme riittävän hyviä voittamaan emmekä tällä hetkellä häviämään. Olemme oppineet kauden aikana, ettei hyvän ja huonon ottelun tai hyvän ja huonon päivän välinen kuilu saa olla niin suuri. Olemme tulleet paremmiksi siinä, ettemme lahjoita maaleja, kuten tapahtui kauden alussa. Nämä ovat ehkä tärkeimmät yksityiskohdat, Mattfolk pohtii.

Hän korostaa myös, että monet pelaajat ovat kehittyneet oikeaan suuntaan. Mattfolk selittää sen sillä, että pelaajat ovat motivoituneita ja innokkaita harjoituksissa.

– Se on perusedellytys, että tahtoa on paljon ja tehdään kovasti töitä. Mutta mielestäni myös ryhmä on viime vuoteen verrattuna kasvanut henkisesti. Kaikilla on vahva fokus siihen, että harjoituksissa ollaan hyviä, ja silloin kehitystä myös tulee. Siinä uskon meidän onnistuneen hyvin.

Se, että EIF johtaa Kolmosta 17 kierroksen jälkeen. Oliko se jotakin, mihin varauduit kauden alkaessa?

– Itse asiassa. Näin jo viime vuonna, ettemme olleet kaukana kärkijoukkueista. Mutta päästimme sisään paljon helppoja ja yksinkertaisia maaleja. Jos puolustamme tänä vuonna huolellisesti, olemme kärkijoukkue. Ja jossakin siellä olemme nyt, kun viisi kierrosta on jäljellä, Mattfolk selittää.

Hän sanoo, että LePa on joukkue, jonka EIF:n pitäisi pystyä hoitamaan. Vierasottelussa EIF johti jo 2–1, mutta lahjoitti sitten kaksi maalia ja LePa voitti 3–2.

– LePaa vastaan on tärkeää, että saamme vahvuutemme esiin. He pelaavat mielellään matalalla puolustuksella. He haluavat mielellään hidastaa tempoamme.

Mattfolk sanoo, ettei kukaan ryhmässä ole suoranaisesti yllättänyt. Mutta Adrian Sjöblom topparina tai hyökkääjänä suoriutuu erittäin hyvin. Elias Heinämaa kehittyi selvästi ennen kuin astui palvelukseen. Vauhtia, maaleja ja syöttöjä tulee enemmän kuin viime vuonna. Erkki Ylitalo-Phillips pelasi keväällä hyviä harjoitusotteluita edustusjoukkueessa.

Hän sanoo edelleen, että Elias Grundström (s. 2009), joka on aloittanut viime otteluissa, on mennyt selvästi eteenpäin.

– Kehitystä tapahtuu koko ajan. Hieman eri tavoin eri pelaajilla. Välillä kehitys pysähtyy. Mutta sitten, kun pelaa hieman korkeammalla tasolla, yhtäkkiä tapahtuu jotakin myönteistä. Niin sen pitääkin olla.

Mattfolk sanoo, että nousu tekisi erittäin hyvää EIF-jalkapallolle. Askel lähemmäs Ykköstä ”pakottaisi” monia nuoria lupaavia pelaajia kehittymään entisestään.

– Se pienentäisi kuilua, kun otetaan askel kohti edustusjoukkuetta Ykkösliigassa. Nyt viimeinen askel on liian pitkä. Kolmosessa pääsemme pelissä, puolustuksessa ja hyökkäyksessä, vähän liian helpolla. Sitä taustaa vasten askel edustusjoukkueeseen on juuri hieman liian pitkä, Mattfolk sanoo.

Hän sanoo, että kaikki vaihtelee yksilöllisesti, mutta jos katsotaan kollektiivia, jonka pitäisi tavalla tai toisella kehittää yksilöitä, olisi Tammisaaressa loistavaa, jos akatemiajoukkue pelaisi Kakkosessa.

– Emme voi muuttaa tätä. Ei auta kuin painaa täysillä loppuun asti ja katsoa, mitä siitä lopulta tulee, Jens Mattfolk sanoo.

EIF ja LePa kohtaavat Tammisaaren Säästöpankki Areenalla torstaina 3.9. ja ottelu alkaa klo 19.00.